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 a
creación del paso de San Juan
Evangelista fue aprobada en el cabildo de 7 de abril de 1751, es decir
cuatro años después de constituirse la Cofradía del Prendimiento
(Californios), por lo que es una de las Agrupaciones mas antigua de esta
Cofradía. Según consta en el memorial de la fundación de la Agrupación, el
mayordomo
Juan Sicilia fue el encargado de costear la imagen
de san Juan y sus vestidos. En estos primeros años los penitentes que
acompañaban a San Juan en la procesión del Miércoles Santo, vestían túnicas
de lienzo blanco con largas colas que arrastraban y una caperuza del mismo
color acabada en punta "de a vara larga". A su costado portaban hachones de
cera y se disponían de forma ordenada, por parejas de 10 a 12 por fila. Esta
disposición se mantuvo durante el
siglo XIX.
 urante
las primeras décadas del siglo XX las procesiones de Semana Santa de
Cartagena se van a caracterizar por su escasa participación popular. Ya que
los tercios de penitentes son vestidos por soldados y militares que perciben
una compensación y el gasto de los desfiles pasionarios es sufragado por
mecenas, generalmente pertenecientes o simpatizantes de una u otra Cofradía.
En el año 1912 siendo Hermano Mayor Justo Aznar Butigieg, se sustituyó el
traje blanco de percalina por el de caballero de la orden de san Juan de
Malta, compuesto por manto de terciopelo negro cerrado, con la cruz de Malta
en fieltro blanco, gola con tirilla blanca que se ajustaba al cuello, leguis
de charol con espuelas y un sombrero negro de terciopelo con una pluma
blanca a uno de los lados. Fueron comisarios de San Juan: Juan Cervantes y
Marcelino Martínez (1900), Ricardo Spottorno (1902), Manuel Dorda y Mesa,
diputado a Cortes (1908-1910), Pedro Juan Serrat (1915), Hermano Mayor Juan
Sánchez Doménech y José Arroyo (1917)
 n
1931 con la instauración de la II República se prohibió la participación de
las tropas en las procesiones de Semana Santa. Este hecho junto con la falta
permanente de liquidez económica de las Cofradías y la obligatoriedad de
depender de mecenas, impulsó la entrada masiva de jóvenes que sustituyendo a
las tropas, formaron distintas agrupaciones. La transformación en
agrupaciones fue fundamental para comprender la configuración de los
desfiles pasionarios actuales. Por una parte esta subdivisión alivió a la
Cofradía de una serie de gastos y por otra los componentes de la
agrupaciones cada vez son más protagonistas para decidir una serie de
mejoras y emular las novedades que van apareciendo en las nuevas
agrupaciones formadas en ambas Cofradías.
n
el mes de abril del año 1932, siendo José Duelo Gimet Hermano Mayor de la
Cofradía, fueron autorizados los hermanos Julio Ortuño Aparicio y JerónimoMartínez Montes para formar la
nueva Agrupación de San Juan
Evangelista Californio. La primera junta directiva de la Agrupación se
constituyó sin presidente, porque en aquellos años se consideraba como
presidentes de las Agrupaciones a los mayordomos designados por la Cofradía,
que para San Juan fue Juan Cervantes Martínez. Los restantes cargos
directivos ya nombrados por la Agrupación fueron los siguientes: secretario
a Miguel Muñoz González, tesorero a Eduardo Conesa Caballero, además de
cinco vocales, entre los que se encontraban los dos fundadores Julio Ortuño
y Jerónimo Martínez. La cuota de cada
hermano fundador era de dos reales
mensuales. Como patrimonio la Cofradía les entregó el antiguo vestuario de
la Orden de San Juan de Malta y se confeccionaron unos capuces blancos en
sustitución del gorro tocado con la pluma.
a
primera salida de la Agrupación
Sanjuanista el Miércoles Santo del año 1933, resultó accidentada al
desorganizarse parte de la procesión, debido a un cortocircuito originado en
los cables del trono de San Pedro, que hizo que explotaran algunas de las
bombillas y causó una desbandada entre los espectadores y los componentes
del cortejo, propiciado por el clima de miedo e inseguridad reinante en
estas fechas. El tercio de san Juan, siguiente al del trono accidentado,
permaneció formado y la serenidad transmitida al público por sus penitentes,
ayudó a controlar el pánico y propició la posterior recomposición de la
procesión. Esta acción de los jóvenes sanjuanistas en su estreno, fue
recompensada por el público con una larga ovación.
n
el año 1936 se iba a estrenar un nuevo vestuario blanco, pero debido a la
importante inestabilidad social y a los incidentes ocurridos durante "la
llamada", las Cofradías y el Ayuntamiento
tomaron el acuerdo de suspender las procesiones. Este vestuario junto a la
mayor parte del patrimonio de las Cofradías fue destruido o desapareció en
la
tarde del 25 de julio de 1936,
salvándose únicamente de la destrucción el trono por estar guardado en un
almacén situado en el ensanche de la ciudad.
n
el año 1939, tras finalizar la Guerra Civil y a pesar de la hecatombe
producida, la fe y el entusiasmo de los cofrades y de los veteranos
sanjuanistas hicieron que, poco a poco, la Cofradía y nuestra Agrupación
volviera a reorganizarse con los hermanos cofrades supervivientes y que en
aquella época se encontraban en nuestra ciudad, siendo elegido Presidente el
mayordomo José Derquí López Cuervo, quien donó una imagen de san Juan del
escultor granadino Benito Barbero Medina, que se estrenaría el Miércoles
santo del año 1940, en la primera procesión tras el paréntesis de la Guerra.
Figuró provisionalmente un estandarte de tisú de plata con el Águila
portando en sus garras el Evangelio de san Juan, pintura de Francisco Soto
que en años posteriores serviría de boceto para ser bordado en oro, en un
nuevo sudario. El vestuario que figuró ese año fue el siguiente: Túnica de
lana blanca con ribetes verde esmeralda, capas blancas de raso con vueltas
de terciopelo verde y fajín del mismo color con flecos de oro, en el que
figuraba una placa de metal blanco con el emblema de la Agrupación.
Sandalias, calcetines y guantes blancos.
n
1943 siendo Hermano Mayor José de la Figuera y Calín, Marques de Fuente el
Sol, fue sustituido el vestuario por otro con túnica y capuz de raso blanco,
con fajín marrón bordado en oro y
capa marrón de lana con un escudo de
la cruz de Malta en seda blanca. También se estrenó un valioso estandarte de
terciopelo blanco bordado en seda y oro, confeccionado por Consuelo Escámez
Salmerón. En la noche del Martes santo de ese año y por disposición del
Hermano Mayor, el tercio de San Juan participó con la imagen de
Santiago Apóstol en la procesión de
traslado de a San Pedro. Estando desde entonces nuestra Agrupación vinculada
al Parque de Artillería y a su Regimiento. Años mas tarde en 1946, saldría
el trono y la imagen de San Juan sustituyendo al otro
Zebedeo.
 omo
era deseo de esta Agrupación que la imagen del titular fuese sustituida por
una talla a ser posible del mejor imaginero de esta época, en el año 1946 se
encargó a Mariano Benlliure una talla de San Juan Evangelista. La imagen
junto con el grupo del Osculo llegó a Cartagena el 28 de febrero de 1946 y
el escultor regaló las manos talladas de San Juan por ser hermano honorario
de la Cofradía.
n 1947, esta
Agrupación en su afán de superación y enriquecimiento de su patrimonio,
consiguió estrenar un nuevo vestuario todo blanco bordado en oro, trabajo
efectuado en los talleres de Consuelo Escámez .
n
1950 se consiguió un nuevo objetivo, al dotar a la imagen de un nuevo manto,
bordado también por la artesana cartagenera Consuelo Escames. En este año a
instancias de Ignacio Goma Orduña, Coronel Jefe del Regimiento de Artillería
se adoptó a la imagen de San Juan Evangelista como Padrino de Honor. Y fruto
de la estrecha colaboración con esta institución fue la importante
aportación económica de jefes y oficiales del Cuerpo de Artillería para
costear este manto y la intensacooperación en la restauración del trono
realizado en los talleres del Parque de Artillería.
n
1951 se confeccionaron nuevos hachotes, realizados por el orfebre valenciano
Vicente Segura, bajo diseño de Pedro de Jodar. En Mayo de 1951 la Mesa de la
Cofradía autorizó a la Agrupación de san Juan la creación de un tercio
infantil para la salida en la procesión del Domingo de Ramos (FOTO 8). Tras
las primeras reuniones y ensayos en los primeros meses de 1952, realizó su
primera salida en la Semana Santa de ese año, siendo el
primer tercio
infantil
pionero en nuestra procesiones que desfilaba "haciendo el paso" como sus
mayores. También en ese año se renovó en parte el vestuario dotándolo de
unos bordados en el capuz y mangas de la túnica y vistiendo a la banda de
música de raso, además de la incorporación de cuatro heraldos trompeteros
que van abriendo marcha al tercio.
n
el año 1953 se confeccionó un carro bocina o trono alegórico, de un ángel
heraldo dispuesto sobre un globo terráqueo, obra de Manuel Ardil. Esta
escultura sería sustituida en 1966 por otra del escultor José Sánchez
Lozano. Otro de los estrenos de ese año fue la túnica del Titular, de raso
blanco bordada en oro, trabajo realizado en el taller de Ana Vivancos, según
dibujo de Balbino de la Cerra..
n
el año 1956 con motivo de la celebración del
25 aniversario fundacional de la
Agrupación se realizaron numerosos actos conmemorativos, se editó la primera
revista de la Agrupación dirigida por Luis Linares y fueron numerosas las
novedades realizadas, destacando en especial la creación de un tercio
denominado "La
vuelta del Calvario"
para la salida en la nueva procesión del Cristo de los Mineros. La
constitución de este tercio en el seno de la Agrupación fue un acierto
notable y una nueva primicia aportada por el San Juan californio a nuestra
Semana Santa, al ser el primer tercio juvenil que se creó. En este tercio
los jóvenes sanjuanistas, la mayoría procedentes de los tercios infantiles,
se curten en el paso sin tambor y en las dificultades técnicas que plantea
la procesión del Silencio y adquieren el grado de perfección suficiente para
llegar al tercio titular. Otra de las novedades importantes fue la
realización de un nuevo vestuario compuesto por túnicas de terciopelo blanco
bordadas en oro realizado en el taller de Anita Vivancos y que se estrenaron
en la procesión del Miércoles Santo.
on
el objeto de poder dar entrada a los numerosos niños que solicitaban su
ingreso y aprovechar el vestuario anterior blanco y encarnado del tercio de
Domingo de Ramos, el año 1958 se creó la segunda Agrupación infantil
titulada "Discípulo Amado" que inicialmente estuvo compuesta por niños
internos de la Casa de Misericordia.
n
el año 1960 nuestra Agrupación fue la primera en disponer de un
sistema autónomo de iluminación eléctrica
por corriente continua para los hachotes y tronos de la Semana Santa. Con
esta importante innovación tecnológica, creada por el Mayordomo-Técnico
Eléctrico de la Cofradía California, Santiago Díaz Heredia, se consiguió uno
de los deseos más anhelados por los penitentes y procesionistas, una
autonomía completa en el desfile de pasos y penitentes, sin tener que ir
amarrados unos con otros, desterrando los molestos y peligrosos
cables de la procesión. Al año
siguiente el trono de San Juan fue también el primero en ser iluminado por
un sistema de
baterías que sería adoptado por el
resto de Agrupaciones de las distintas Cofradías.
n
el año 1965 se estrenó un valioso estandarte para la procesión del Miércoles
Santo, bordado en oro fino y pedrería sobre terciopelo blanco, bordado por
sus dos caras realizado en los talleres de la artesana Anita Vivancos, sobre
un dibujo diseñado por Balbino de la Cerra. Se realizó también un varal de
plata con incrustaciones de oro y pedrería, fabricado en los talleres de
Manuel Orrico en Valencia.
 n
año mas tarde, 1966 y por suscripción popular se realizó un
nuevo manto para el Apóstol san
Juan, en los talleres de Anita Vivancos en Murcia, de terciopelo blanco,
bordado en oro con unas dimensiones de 3 por 3 metros sobre redondo,
precisando 6,5 kilos de hilo de oro para su confección. Al ser una donación
popular el manto conserva dentro de su forro, en tiras de género blanco las
listas con los nombres de los cientos de donantes que contribuyeron a su
adquisición. La bendición del nuevo manto se realizó en la procesión del
Martes Santo, durante el encuentro con los tronos de Santiago Y san Pedro en
la Plaza del Ayuntamiento y fue retransmitida en directo por TVE.
n
1970, nuestra Agrupación consiguió que la Cofradía encargase con destino a
la procesión del Silencio y Cristo de los Mineros del Jueves Santo, un
nuevo trono para el grupo de "La
Vuelta del Calvario". Ya que desde su constitución habían salido con tronos
de otras agrupaciones y el grupo escultórico fue realizado por el escultor
murciano José Sánchez Lozano.Debido a que cada año era mayor la
solicitud de niñas para salir en la procesión infantil del Domingo de Ramos,
la Agrupación decidió fundar en 1977, un tercio infantil femenino.
 uestra
agrupación siempre ha contado con la participación de las
bandas de músicabandas de música mas
prestigiosas destacando la Banda Primitiva de Liria y la del Ateneo Musical
de Cullera de Valencia, la Academia general del Aire de san Javier y entre
las locales la Agrupación Musical Sauces de Cartagena. la marcha por
excelencia, que ha monopolizado desde sus inicios a nuestra Agrupación es la
"marcha de San Juan" compuesta por el maestro Vicente Victoria Valls y que
por su facilidad para ejecutarla y por lo bien que se adapta al desfile
penitencial, siempre ha sido la preferida del tercio sanjuanista, tanto de
uno como de otra Cofradía.
 iendo
José Calderón Ruiz presidente de la Agrupación, se constituyo el tercio
femenino de san Juan denominado
Juicio de Jesús, que realizó su
primera salida la noche del
Miércoles santo del año 1979, siendo el primer tercio femenino de la
Cofradía California y luciendo inicialmente un vestuario de raso blanco y
verde, que se modificaría en años posteriores. El grupo escultórico fue
realizado por el escultor José Sánchez Lozano.
n
el año 1981 se celebraron las
bodas de oro que estuvo jalonada de
diversos actos conmemorativos y actividades culturales.En 1988 organizado por la cadena SER,
en colaboración con Caja Murcia se instituyó un galardón para reconocer a la
mejor Agrupación de la Semana Santa de Cartagena. La Agrupación de San Juan
Evangelista Californio, fue la ganadora de esta primera edición, realizada
por votación popular en premio al
orden y
disciplina de nuestra Agrupación.
l
Martes Santo de 1989, por iniciativa del Coronel Jefe del Parque de
Artillería Elviro Adán García, fue colocada una placa en el segundo patio
del Parque con el nombre de "Plaza de San Juan Evangelista", a fin de
perpetuar el vínculo existente entre el Parque de Artillería y la Agrupación
de San Juan y como prolegómeno al 50 aniversario de esta unión que se
celebró al año siguiente, con diferentes actos, entre ellos la edición de un
libro titulado "San Juan y el Parque de Artillería". Se estrenó un nuevo
traje de terciopelo blanco bordado en oro, para la procesión del Miércoles
Santo bordado en los talleres de María Isabel Pan Guillén. En junta
Directiva de 18 de mayo de 1990, se aprobó por unanimidad la instalación de
un
Archivo-Museo, en donde estuviera
expuesto todo lo referente a la historia de nuestra Agrupación. Este museo
ha tenido distintas ubicaciones estando la actual en el Parque de
Artillería.
n
1991, tras la muerte del que fuera presidente y fundador de la Agrupación de
San Juan, Julio Ortuño Aparicio, quedo instituido un
premio que se lleva su nombre,
destinado a premiar al sanjuanista con una labor mas destacada en pro de la
Agrupación.En el año 1996 coincidiendo con el
cincuentanario de la llegada de la imagen de San Juan obra de Benlliure a
Cartagena, se realizó por parte de la alcaldesa de la ciudad, la
inauguración de la
calle de San Juan Evangelista de la
Cofradía California. Siendo nuestra Agrupación la única en Cartagena, que
tiene dedicada una calle en el casco urbano de la ciudad.
esde
el año 2005 la sede y el museo de la Agrupación se encuentran situados en el
Parque de Artillería, en la antigua dependencia que guardaba el trono de San
Juan. El año 2006 fue un gran año para la Agrupación al conmemorarse los 75
años de su fundación, en el que se realizaron diversos actos destacando una
exposición en el Museo de Artillería, con las obras de arte mas destacables
del patrimonio artístico sanjuanista, la edición de un libro con la historia
y los hechos mas destacables de nuestra Agrupación, que fue presentado por
Ramón Luis Valcárcel Siso, Presidente de la CA de Murcia y Presidente de
Honor de la Agrupación. Y entre los estrenos destacaron la confección de un
nuevo estandarte en el taller de la Maribel Pan, réplica del estandarte que
bordó en 1943 Consuelo Escámez bajo boceto del dibujante José Avilés.
n
la Semana Santa de 2.007 y siguiendo la tradición de la Agrupación de San
Juan Evangelista de aportar innovaciones a la Semana Santa de Cartagena, la
nueva directiva creó el
Martes Santo Blanco.
con esto llegamos al final de estas crónicas del Paso y Agrupación de San
Juan Evangelista de la Cofradía del Prendimiento. Desde su fundación nuestra
Agrupación ha velado por mantener las señas de identidad que caracterizan a
la Semana Santa de Cartagena: el orden, la luz, la flor son exponentes que
los sanjuanistas han intentado cuidar hasta la obsesión. Las bandas de
música, el trono a hombros, la riqueza y calidad de los bordados,… se han
mantenido y potenciado, a pesar de que hasta hace pocos años, la tónica
general era la de los tronos en chasis y el predicamento de la austeridad
debido al déficit presupuestario de muchas de las Agrupaciones.
uestra
Agrupación también ha aportado algunas novedades técnicas que han ayudado a
mejorar y potenciar nuestra Semana Santa, el sistema de electricidad
autónomo con sus posteriores reformas para tercios y tronos, el aumento en
el número de penitentes en el tercio y en el fuelle, la creación de tercios
infantiles y juveniles cantera de nuevos procesionistas, la apuesta clara
por la integración de la mujer en los desfiles, la creación de un museo, la
importante labor de difusión de nuestra Semana Santa por Internet. etc…
Todos estos proyectos han sido posibles gracias a un trabajo incansable y a
la realización de numerosas verbenas, fiestas andaluzas, galas de ballet...
y cuantas formas imaginables de obtener beneficios para la Agrupación han
sido capaces de conseguir las distintas generaciones de sanjuanistas.
n
estos 75 años nuestra Agrupación no solo ha multiplicado su patrimonio
artístico (entre lo que destacan las cuatro peanas y un carro Alegoría con
sus diferentes estilos y sus 15 imágenes, obra de escultores prestigiados)
sino también el patrimonio humano, hasta ser en la actualidad la Agrupación
mas numerosa tanto en hermanos afiliados, como en número de penitentes que
desfilan en sus siete tercios.
ste
entusiasmo y esta apuesta clara por la Semana Santa como la tradición más
entrañable del cartagenero, ha sido dirigida y alentada durante muchos años
por nuestros fundadores Jerónimo Martínez Montes y sobretodo por Julio
Ortuño Aparicio. Nuestra Agrupación siempre les estará eternamente
agradecida por su entrega total y por su clara visión para identificar los
cánones que han posibilitado el engrandecimiento de nuestra Semana Santa,
que ya posee un prestigio internacional reconocido.
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HISTORIA AMPLIADA Y DETALLADA DE SAN JUAN EVANGELISTA